Vanaf donderdag 10 april tot en met zaterdag 12 april staat de Sportcampus in het Zuiderpark in Den Haag in het teken van tennis. Nederland speelt in de Billie Jean King Cup voor een plaats in de finales in China, maar de weg daarnaar toe is geen gemakkelijke. Door de overwinning eerder in november vorig jaar tegen het Sloveense nationale tennisteam staan de dames nu voor de opgave om in de poule waarin Duitsland en Groot Brittannië de tegenstanders zijn, als winnaar uit de bus te komen.
Als de eerste klap een daalder waard is, zijn de dames goed op weg! Donderdag 10 april werd Duitsland door de Nederlandse meiden met 3-0 aan de kant gezet. Namens Nederland speelde Eva Vedder tegen Jule Niemeier. Ze begon voortvarend en pakte direct een break, maar zag haar 2-0 voorsprong in games even snel weer verdwijnen. De breaks volgden elkaar op tot Eva het aantal dubbele fouten bij een stand van 4-3 wist te beperken en beter in haar spel kwam en de zenuwen van zich af wist te schudden. Het leidde tot servicebehoud en dit bleek achteraf een keerpunt in de wedstrijd. Het werd 6-3 in de eerste set. In de tweede set leek het Duitse verzet gebroken en stond het binnen de kortste keren 5-0 voor Vedder. Ze speelde met de steun van het thuispubliek voor wat ze waard was en Jule leek, geheel tegen de Duitse sportmentaliteit in, het koppie te laten hangen. Er was nog wel één keer servicebehoud voor de Duitse. Eva was echter niet van plan haar opponente terug te laten komen in de wedstrijd en trok met 6-1 de tweede set en daarmee de overwinning naar zich toe: 1-0 voor Nederland. Een knappe prestatie, zeker gezien het feit dat ze eerder haar duim blesseerde die bij een armzwaai bij de toss in haar broekzak haakte. Tijdens de persconferentie zei ze er tijdens de wedstrijd geen last meer van te hebben gehad, maar na afloop speelde die duim toch wel op. Een grote zak ijsblokjes ter ondersteuning van haar hand was daar een stille getuige van. Ze was enigszins verrast dat ze werd op gesteld, maar ze gaf wel aan dat ze in de trainingen lekker stond te spelen. Dat was ook de captain Elise Tamaëla niet ontgaan. Gegeven de klinkende overwinning een goede keus om haar op te stellen.
Ook de tweede enkel-wedstrijd eindigde in een overwinning. Kopvrouw van het team Suzan Lamens wist in 2-1 van Tatjana Maria te winnen. De eerste set ging nog met 6-3 naar de Duitse, maar Suzan kwam in de tweede set sterk terug, die met gelijk cijfers naar de Nederlandse ging. Suzan moest wel haast gek geworden zijn van de voortdurende slice-ballen van Maria, die hiermee het tempo uit de slagenwisselingen wist te halen en regelmatig varieerde met korte en diepe ballen. Suzan produceerde eveneens geslaagde dropshots, maar kwam ook regelmatig door met harde diepe groundstrokes en dat leverde haar uiteindelijk de winst in de derde set. Die was overigens bijzonder spannend want op 5-4 kon Lamens serveren voor de wedstrijd, maar dat lukte niet. Tot opluchting en hoorbaar grote vreugde van het publiek wist Lamens later weer terug te breaken en Nederland op een 2-0 voorsprong te brengen.
Veel tijd om van haar overwinning te genieten kreeg ze niet, want even later moest ze alweer aantreden voor de dubbelwedstrijd samen met de dubbelspecialiste en routier Demi Schuurs. Zij troffen het Duitse duo Anna-Lena Friedsam/Laura Siegemund. En ook wedstrijd nummer drie ging naar Nederland. Met de combinatie van harde slagen uit het achterveld van Suzan Lamens en onnavolgbare reacties en dito ballen aan het net van Demi kreeg het publiek een geweldige wedstrijd voorgeschoteld. Uiteraard brengt het dubbelspel met zich mee dat ook Suzan aan het net kwam en Demi achterin stond en ook in die opstelling toonde het Nederlandse duo haar kwaliteiten, maar de wonderbaarlijke geslagen toverballen kwamen toch vooral van Demi Schuurs. Na haar service kwam ze ook met grote regelmaat direct naar voren, waar de Duitse dames gebruik van probeerden te maken door de bal hard op haar voeten te spelen, maar doorgaans zonder succes. Ook hier liet de Limburgse haar atletische balvaardigheden zien. Dat de Duitse dames niet van plan waren zich zomaar gewonnen te geven was direct duidelijk. Ook aan die kant van het net vierden intensiteit en de wil om te winnen hoogtij. In de eerste set resulteerde dit in een tiebreak, die naar Nederland ging en de tweede set ging lang gelijk op maar uiteindelijk was er een beslissende break waardoor deze met 7-5 door Demi en Suzan werd gewonnen. Dit betekende een 3-0 overwinning op Duitsland en daarmee een bijzonder sterk begin voor Nederland van de BillieJeanKing-cup wedstrijden in Den Haag.
YOU CAN SEE THE FULL PICTURES AND SLIDE SHOW. CLICK ON ANY PHOTO AND THE PICTURES ARE SHOWN AT FULL SIZE!
