Andrey Rublev en Luciano Darderi waren favoriet in hun wedstrijden tegen Ugo Carabelli respectievelijk Duje Ajdokovic. Beide maakten hun favorietenrol waar. Hoewel Carabelli af en toe mee ging in het forhand-geweld van Rublev, waren de harde en diepe klappen van Rublev toch net iets te veel van goede voor hem. Carabelli wist Rublev nog wel een keer te breken, maar dat was niet voldoende voor de overwinning. Rublev brak op 2-3 direct terug en forceerde vervolgens zelf een break. Ook in de tweede set was het verschil één break in het voordeel van Rublev, waardoor hij de wedstrijd uiteindelijk nog vrij simpel won (7-5, 6-4).
We kennen Rublev niet bepaald als een lachebekje, maar eerder als een zeer serieuze tennisser die vooral op zichzelf heel kritisch is. Soms vraag je je af of hij eigenlijk wel lol heeft in het tennissen, maar vandaag zagen we hem waarachtig lachen op de baan. Buiten de baan doet hij dat voor zijn fans in ieder geval met met grote regelmaat, want tijdens een meet and greet, waar vele fans op af waren gekomen, had hij voor iedereen een glimlach, een handtekening (waarop dan ook) en een fotomoment.
Luciano Darderi uit Italië moest het opnemen tegen de Kroaat Duje Ajdukovic. De Italiaan speelde degelijk, maar de Kroaat maakte vooral in het begin van de wedstrijd te veel onnodig fouten waardoor Darderi gemakkelijk de eerste set met 6-1 won. In tweede set kreeg hij meer tegenstand maar ging toch ook met 6-4 naar de Italiaan. De Fransman Luca van Assche kon het de voormalige toernooiwinnaar (2016) Fabio Fognini niet echt lastig maken. Zelfs een bal hard op lijf pareerde de oude tennisrot (Fognini is inmiddels 37 jaar) niet door opzij te springen en ruimte te maken voor zijn slag, maar hij spreide zijn benen een beetje en sloeg de bal nonchalant tussen zijn benen door. Hij won het punt nog ook en maakte in alles duidelijk dat e voor de Fransman niets te halen viel en dat viel er ook niet: 6-4, 6-3 voor Fognini. Net als voor Van Assche zit het toernooi erop voor de Brazilaan Thiago Monteiro. Hij verloor van de Hongaar Fabian Marozsan (6-2, 7-6 (7)).
BEKIJK DE HELE SLIDE SHOW. KLIK OP EEN FOTO EN DE FOTO’S WORDEN IN VOLLEDIG FORMAAT GETOOND!
