Paul Haarhuis, de captain van het Nederlandse Davis-Cup-team, had er van te voren al voor gewaarschuwd. We moesten niet denken dat Nederland wel even zou gaan winnen van de Zwitsers. Toegegeven, de posities van de singel-spelers van de beide teams op de wereldranglijst zijn duidelijk in het voordeel van Nederland: Botic van de Zandschulp staat nummer 63 en Tallon Griekspoor is na het bereiken van de derde ronde van de Australian Open in januari van dit jaar zelfs terug te vinden op plek 29. Daar steken plaats 199 van Marc Andrea Huesler en 173 van Leandro Riedi wel wat schril bij af. Maar Huesler stond verleden jaar nog nummer 47, beschikt over een moker van een service en weet beslist wat tennissen is. Die zet je niet zo maar aan de kant. En de 22-jarige Riedi wint dit jaar al de ene wedstrijd na de andere en bulkt van het zelfvertrouwen.
Hoe waar bleken de woorden van de ervaren tennisrot Haarhuis in het Groningse Martiniplaza waar de Nederlandse tennissers dit weekend het in de kwalificatiewedstrijd voor de Davis Cup finale opnemen tegen Zwitserland. Tallon Griekspoor was een gewaarschuwd man en begon allert aan de wedstrijd en pakte gelijk een break waardoor teamNL in de eerste set op 2-0 kwam. Gehannes met de wedstrijdballen die duidelijk niet voldeden en tot overleg met de scheidsrechter en tenslotte tot nieuwe ballen leidde brak wellicht het momentum voor Nederland. Huesler liet zich er in ieder geval niet door van de wijs brengen en trok de stand direct weer recht. Griekspoor heeft al eerder te kennen gegeven graag voor het Nederlandse Daviscupteam te spelen en hij genoot ook vrijdag weer zichtbaar van het publiek dat met overgave achter Nederland ging staan. Dat was nodig ook want de linkshandige Zwitser dwong tot twee keer toe een tie-break af. Maar daarin was Griekspoor hem wel telkens de baas. Beide keren kwam de Zwitser niet verder dan drie punten. Na het winnende punt bracht Tallon een saluut aan het publiek (zoals te zien op de foto boven dit artikel). Misschien niet mijn beste wedstrijd maar ik ben blij dat ik hem in twee sets kon winnen.’
Vervolgens was het de beurt aan Botic van de Zandschulp om te trachten de voorsprong uit te bouwen naar 2-0. Helaas lukte dat niet. De jonge Zwitser Leandro Riedi liet zich niet intimideren door het publiek en knokte zich naar een 2-0 winst (6-4; 7-6 (3)). Hij speelde inderdaad, zoals Haarhuis had voorspeld, met veel zelfvertrouwen. Bovendien was zijn spel van hoog niveau. Aanvankelijk ging de strijd gelijk op, maar waar Botic zijn breakpunt niet kon benutten deed Riedi dat wel. In de tweede set leek het tij te keren. Dat het publiek daarvan genoot, kan onmogelijk iemand zijn ontgaan in de kolkende tennishal. Van de Zandschulp wist te breaken en kwam op 4-2, maar de vreugde was van korte duur, want Riedi kwam direct weer langszij: 4-4. De eerste service kan voor Van de Zandschulp echt een wapen zijn. Maar vandaag stond het vizier op dat wapen niet goed afgesteld. Veel te vaak moest hij een tweede service slaan waarop de Zwitser agressief retourneerde. Met zijn goede spel kwam hij niet alleen langszij waarmee hij een tiebreak afdwong, hij wist er ook de tie-break mee te winnen. Hij brak Van de Zandschulp in de tiebreak en tot overmaat van ramp voegde Botic bij een stand van 4-2 daar nog een dubbele fout aan toe. Riedi gaf de wedstrijd niet meer uit handen en won ook de tweede set met 7-6 (3).
Zaterdag staan de andere wedstrijd op het programma en wordt begonnen met het dubbelspel. De gelouterde dubbelspecialisten Jean Julien Rojer en Wesly Koohof komen dan actie. Uiteraard doen we ook daarvan verslag, net als van de andere singelpartijen
BEKIJK DE GEHELE FOTO’S EN DE SLIDESHOW. KLIK OP EEN FOTO EN DE FOTO’S WORDEN IN VOLLEDIG FORMAAT GETOOND!
