De achterstanden als gevolg van de regen zijn ingelopen, waardoor op vrijdag gewoon volgens planning de kwartfinales kunnen worden gespeeld. Dominic Thiem zal daar, tot verdriet van het publiek, niet bij zijn. Hij was niet opgewassen tegen het spel van de als eerste geplaatste Tsjech Jiri Lehecka. De service van Thiem is bepaald niet mis met regelmatige klappen van tussen de 190 en 200 km per uur, maar die van Lehecka is zo mogelijk nog harder. De teller stond regelmatig rond de 220. Die sublieme service vormt voor de Tsjech een uitstekende basis voor zijn spel. Hij speelt met regelmaat met groot succes service-volley. Thiem moest daarop het antwoord schuldig blijven. De eerste set ging met 6-3 naar Jiri Lehecka. Dat er kansen liggen voor de tegenstander als het Tsjechische kanon van slag is, bleek in de tweede set, want Thiem wist daarin een break te forceren waardoor hij met 4-2 voor kwam. Helaas voor de Oostenrijker was zijn eigen servicegame vervolgens dramatisch slecht, waardoor de break direct weer werd ingeleverd. Lehecka pakte daarna de bedraad van de eerste set weer op en won met 7-5 ook de tweede set. In de kwart finale speelt hij nu tegen de Italiaan Matteo Cobolli.
Zoals we eerder al vermeldde is ook de Australiër Popyrin daar van de partij door zijn knappe overwinning op Sebastiaan Ofner (6-4; 6-1) en Dino Prizmic die Zsombor Piros versloeg (6-2; 6-3). Voor Taro Daniel uit Japan zit het toernooi er echter op. Hij ging de bietenbrug op tegen de Spanjaard Roberto Carballes Baena met 6-3; 6-1. Een andere Spanjaard die we tegen komen in de kwartfinales is Jaume Munar die de Hongaarse droom uiteen liet spatten door zijn overwinning op Fabian Marozsan. Het lukte de Italiaan Marco Cecchinato bijna om zijn huzarenstukje van een dag eerder te herhalen: terugkomen van een grote achterstand. Hij verloor de eerste set van zijn als tweede geplaatste landgenoot Lorenzo Sonego met 6-1, en kwam in de tweede met een break achter (1-3) maar wist die ongedaan te maken. Na een klein incident met de scheidsrechter over een verschil van inzicht over de vraag of een bal in of uit was, dat deed denken aan het drama dat eerder Damir Dzumhur opvoerde, werd het 6-6. Het Italiaanse publiek liet zich massaal horen, waarbij beide spelers hun eigen aanhang hadden. Uiteindelijk won Lorenzo Sonego (9-7), waardoor ook de nummer twee geplaatste acte de presence geeft in de kwartfinale.
Was er bij het publiek verdriet om het verlies van Dominic Thiem, bij een andere publiekslieveling was er grote vreugde. Stan Wawrinka speelde voor de tweede keer een zeer solide wedstrijd. De gravel-ondergrond van de op zeeniveau gelegen banen in Umag lijken ook zeer geschikt voor zijn spel. De baan is niet erg snel, wat het moeilijk maakt de Zwitser uit positie te krijgen. Daar komt bij dat Wawrinka, net als Lehecka, over een geweldige eerste service beschikt waardoor we ook hem met grote regelmaat na zijn service naar het net zien komen. Hij weet daarmee, net als overigens met zijn fenomenale backhand langs de lijn, zijn tegenstander onder grote druk te zetten. In de eerste set kon Frederico Coria evenwel nog aardig meekomen met de Zwitser (7-5), maar in de tweede set ging het kaarsje toch uit bij de Argentijn (6-1). Opvallend was het sportieve gedrag van Coria die na een in zijn ogen onjuiste beslissing van een lijnrechter het punt aan Wawrinka gaf en bij een andere bal, waarover discussie mogelijk, leek de scheidsrechter toeriep dat deze niet hoefde te gaan kijken omdat hij het eens was met de visie van Wawrinka dat de bal uit was.
BEKIJK DE GEHELE FOTO’S EN DE SLIDESHOW. KLIK OP EEN FOTO EN DE FOTO’S WORDEN IN VOLLEDIG FORMAAT GETOOND!
