Vooral in de WTA-toer werd dit jaar een wisseling van de wacht verwacht. Een nieuwe generatie tennissters zou de macht overnemen. Wie echter naar de lijst van grandslamwinnaressen kijkt kan moeilijk volhouden dat hiervan sprake is. Alle titels gingen immers naar tennissters die al eerder een of meer grandslams hebben gewonnen. Na Li won in Melbourne the Australian Open en op Roland Garros was Maria Sharapova de nummer één. In London veroverde Petra Kvitova haar tweede Wimbledon titel en in New York won Serena Williams, nog steeds de nummer één van de wereld, haar 18e grandslamtitel tijdens de U.S. Open.
Op het eerste gezicht is er dus niets veranderd. Niets is echter minder waar. Er gebeurt van alles in het WTA circuit, Dit jaar heeft Na Li haar carrière beëindigd. Ze blijft nog wel betrokken bij de tennissport, maar niet meer als actieve proftennisster. En er zijn heel wat jonge tennistalenten die heel goed presteren. Ze nemen weliswaar de macht nog niet over, maar ze kloppen wel op de deur van de gevestigde orde. De nummer drie van de wereld, Simona Halep stond in de finale van Roland Garros en ze won twee toernooien (Doha en Boekarest). In 2013 won ze zelfs zes WTA-titels. Een ander groot talent is de Canadese Eugenie Bouchard. Op 20 jarig leeftijd stond ze dit jaar in de finale van Wimbledon tegenover Petra Kvitova. Hoewel ze nog maar één WTA toernooi heeft gewonnen (Nürnberg dit jaar), staat ze wel op plaats zeven van de wereldranglijst. Zoals eerder gezegd is Serena nog steeds de nummer één van de wereld en met maar liefst 64 WTA titels en 22 dubbel titels is zij natuurlijk een ongelooflijk fenomeen in de tennissport, maar onverslaanbaar is ze niet. Zo verloor ze dit jaar bijvoorbeeld maar liefst drie keer van de Française Alizé Cornet (al was dat één keer als gevolg van een opgave, namelijk in het Chinese Wuhan). Alizé Cornet is een bekende naam in het circuit, maar ze is pas 24 jaar oud en is bezig met een gestage opmars op de wereldranglijst waar ze nu de 20e plaats bezet. Dit jaar won ze het toernooi van Katowice in Polen en behaalde daarmee haar vierde WTA titel.
Karolina Pliskova uit Tsjechië is 22 jaar oud en won al drie WAT toernooien (in 2014 Linz en Seoul end in 2013 Kuala Lumpur). Daarnaast speelde ze in 2014 ook drie finales. Dit leverde haar de 24e plaats op de wereldranglijst op. Ze won ook al vier maal een toernooi in het dubbelspel. Eenmaal samen met Nederlandse Michaella Krajicek (Nürnberg-2014) en drie keer met haar tweelingzus Kristyna (Bad Gastein, Hong Kong (2014) en Linz (2013). Garbiñe Muguruza isook zo’n jonge dame om in de gaten te houden. Garbiñe is geboren in 1993 in Venezuela en woont tegenwoordig in Spanje. Ze haalde dit jaar de finale in Florianopolis en ze won haar eerste WTA single titel in Hobart. In het dubbelspel won ze in Marrakech (met Oprandi) en in Stanford (met Suárez Navarro). In 2013 won schreef ze in het dubbelspel de titel van Hobart op haar naam samen met Torró-Flor. Ze is nu de nummer 23 van de wereld.
Camilia Giorgi (23 jaar) is een Italiaans talent. In 2014 haalde ze twee keer een finale van een WTA toernooi (Katowice en Linz) en het lijkt alleen een kwestie van tijd voordat ze ook daadwerkelijk een toernooi zal winnen. Ze is inmiddels gestegen naar de 35e positie op de ranglijst. Aan het eind van het seizoen van 2013 stond de Amerikaanse Sloane Stephens (toen nog maar 20 jaar oud) dicht bij de top tien (nummer 12). Helaas was 2014 niet haar beste jaar en raakte ze haar toppositie op de werelddranglijst weer kwijt, maar ze is zonder twijfel een groot talent. Dit wordt ook gezegd van de 18 jarige Taylor Townsend uit de VS. We zagen haar spelen op Roland Garros waar ze de derde ronde haalde, en hoewel ze wat aan de zware kant is, waren we toch beslist onder de indruk van haar enorm krachtige slagen.
Een andere ontwikkeling in het WTA circuit is de come back van Ana Ivanovic en Caroline Wozniacki, beide voormalig nummer 1 van de wereld. Nadat Ana Ivanovic in 2008 Roland Garos won en de nummer één positie op de wereldranglijst bereikte, brak voor haar een moeilijke tijd aan waarin ze veel wedstrijden verloor en daarmee ook haar toppositie. In Birmingham (een van de toernooien die ze won) sprak ze hier open over tijdens de persconferentie. Ze vertelde dat ze een inmiddels een nieuwe, betere balans heeft gevonden tussen het leven van een professionele tennisspeelsters en de andere leuke en belangrijke zaken in het leven. Elders op de site kan je hier meer over lezen. Deze nieuwe balans heeft er zichtbaar goed gedaan. De resultaten spreken voor zich: in 2014 won ze de toernooien van Auckland, Monterrey, Birmingham en Tokyo en ze bereikte de finale in Stuttgart en Cincinnati. Haar overwinningen dit jaar op Serena and Venus Williams, Simona Halep, Maria Sharapova (tweemaal), Jelena Jankovic, Angelique Kerber (teemaal), Victoria Azarenka, Samantha Stosur and Caroline Wozniacki (ook tweemaal), heeft Ana bewezen nog steeds van de allerbeste van het tenniscircuit te kunnen winnen. Het is dan ook prachtig om te zien dat deze bijzonder sympathieke meid zich na een moeilijke periode heeft terug geknokt naar de5e positie op de ranglijst.
Ook de Deense Caroline Wozniacki is back on track. Ze won in 2014 onder meer van Maria Sharapova, Agnieszka Radwanska, Angelique Kerber, Sara Errani, Andrea Petkovic, Sloane Stephens en de aanstormende talenten Karolina Pliskova, Garbiñe Muguruza en Camilia Giorgi. Ze was dit jaar finaliste tijdens de US-Open en ze won het toernooi van Istanbul. Ze heeft haar spel verbeterd (vooral haar service) en na een mindere periode staat ze nu weer op de achtste positie.
BEKIJK DE GEHELE FOTO’S EN DE SLIDESHOW. KLIK OP EEN FOTO EN DE FOTO’S WORDEN NOG MOOIER!
