Toen Bert van der Helm gevraagd werd wat je moet doen als je zo´n dag hebt dat niets lukt en alle ballen of te diep zijn of in het net belanden, was zijn antwoord kort maar krachtig: ´niets, gewoon stoppen die dag en morgen verder´. Van der Helm was twaalfvoudig Nederlandse kampioen tafeltennis (in het enkelspel, daarnaast haalde hij nog vele titels in het dubbel- en mixspel). Voor Damir Dzumhur was stoppen uiteraard geen optie in zijn halve finale wedstrijd tegen de Spanjaard Carlos Taberner, maar het was wel zo´n dag dat niets lukte. De Bosniër was de wanhoop nabij, maar kwam geen enkel moment echt in de wedstrijd. Taberner daarentegen speelde hetzelfde degelijk spel dat we de hele week al van hem zien. Dat hij op zo weinig tegenstand stuitte zal hem hebben verbaasd, want door de enorme hoeveelheid onnodige fouten van Dzumhur werd het hem niet echt moeilijk gemaakt. Hij won de eerste set met 6-2 en kreeg bij 5-0 in de tweede set op de service van Dzumhur een eerste matchpoint. Dat wist de Bosniër nog weg te werken, maar op eigen service was het vervolgens wel raak en sloeg hij zich met 6-2, 6-1 in de finale.
In de finale wacht hem naar alle waarschijnlijk bepaald meer tegenstand, want daar treft hij Luciano Darderi. Als er één speler is die het adagium dat sport emotie is in de praktijk laat zien, dan is het wel de Italiaan Darderi. In dit geval oprechte en positieve emoties die hem na zijn overwinning in armen van zijn familie en team dreef waarmee de finaleplaats uitbundig werd gevierd. Het is ook niet niks als je binnen één week een ATP titel wint (Bastad, Zweden) en een finaleplaats haalt met zicht op nog een titel. Behaalde Carlos Taberner zich overwinning met relatief gemak binnen, Luciano werd door de Argentijn Camilo Ugo Carabelli behoorlijk aan het werk gezet. De eerste set ging gelijk op, waardoor een tiebreak de beslissing moest brengen. Hoewel Darderi een minibreak achter kwam te staan wist hij die toch te winnen (8-6). In de tweede set brak de Italiaan de Argentijn één keer en hield die break ook vast, waardoor zijn finaleplaats veilig werd gesteld (7-6, 6-3).
BEKIJK DE HELE SLIDE SHOW. KLIK OP EEN FOTO EN DE FOTO’S WORDEN IN VOLLEDIG FORMAAT GETOOND!
