Het duurde maar kort in Umag voor Marin Cilic

Posted by TennisPhotoWorld on 26 jul 2023

Voor oud-Croatia-Open-kampioen Marin Cilic zit het toernooi in Umag er alweer op. De Kroaat moest het voor eigen publiek opnemen tegen Flavio Cobolli uit Italië, die in het kwalificatietoernooi al twee wedstrijden had gewonnen. Het lijkt misschien gunstig om in de eerste ronde tegen een qualifier te loten, maar dat is toch lang niet altijd het geval. Een qualifier is al gewend aan de banen en de omstandigheden van het toernooi en is uit de aard der zaak in de winning mood. Tel daar bij op dat Cilic niet zijn beste spel liet zien en het recept voor een vroege uitschakeling is geschreven. Cobolli ging er vol tegen aan. En hoewel hij in Kroatië tegen een Kroatische Grandslamwinnaar stond te spelen, kwam er vanaf de tribune toch de nodige ondersteuning voor de jonge Italiaan. Niet verwonderlijk want traditiegetrouw zijn er in Umag, dat dichtbij Italië ligt, veel Italiaanse fans aanwezig. Cilic speelde met een verband om zijn been. Of hij veel last had van de kennelijke kwetsuur is niet bekend, maar duidelijk was wel dat het voetenwerk van de Kroaat weleens beter is geweest dan wat hij tegen Cobolli liet zien. Hij stond te vaak niet goed voor de bal hetgeen resulteerde in te veel onnodige fouten.

Voor de 21-jarige Flavio was het de wedstrijd van zijn leven. Hij toonde na afloop (terecht) veel respect voor de tennisreus Cilic en hij vond het een eer tegen zo’n grootheid gespeeld te mogen hebben. Voor het Kroatische publiek is het wel jammer dat ze Cilic nu niet meer in actie zien komen. Uiteraard geldt die teleurstelling al helemaal voor Cilic zelf, maar ondanks de verloren wedstrijd deelde hij geduldig handtekeningen uit en ging met zijn fans op de foto. Dat tekent wel de persoonlijkheid Cilic, want lang niet iedere tennisser heeft na een verloren wedstrijd nog ook voor zijn fans. Cilic dus wel.

Taro Daniel uit Japan had een moeilijke start in Umag. Hij verloor de eerste set met 6-1 van de Spanjaard Martin Landaluce. Die uitslag was niet vertekend want in de eerste set had de Spanjaard duidelijke het betere van het spel. De onnodige fouten stapelde zich op bij Daniel. Hij wist de wedstrijd echter in zijn voordeel te kantelen en won uiteindelijk met duidelijke cijfers: 1-6; 7-5; 6-2.