De huidige ranking van Thiem is 112 en dat doet geen recht aan de geweldige prestaties die de voormalige nummer 3 van de wereld met zijn 17 Atp-titels, waaronder één grandslam (US Open, 2020) in het verleden heeft geleverd. Thiem heeft een ernstig polsblessure gehad waardoor hij ver is gezakt op de wereldranglijst en werkt op dit moment hard aan zijn comeback. Umag lijkt daarvoor de uitgelezen plek voor hem, want hier heeft hij nog nooit een wedstrijd verloren. Ook in zijn eerste-ronde-wedstrijd tegen Facundo Bagnis trok hij aan het langste eind. Gemakkelijk ging dat overigens niet want de Argentijn bood duchtig weerstand, maar moest uiteindelijk toch capituleren tegen de Oostenrijkse routinier (6-4; 7-5). Thiem werd daarbij hardgrondig gesteund door het Kroatische publiek, want de sympathieke Oostenrijker is hier nog altijd heel populair.
De Kroatische krachtmeting tussen Duje Ajdukovic en Dino Prizmic, viel overtuigend uit in het voordeel Dino Prizmic. De beide Kroaten hadden via een wildcard toegang gekregen tot het toernooi. Lang kon de arme Duje daar niet van genieten want hij had weinig in te brengen tegen zijn landgenoot en werd met 6-1 en 6-2 aan de kant gezet. Heel anders verliep de strijd tussen de Australiër Alexei Popyrin en de Fransman Benjamin Bonzi. Popeyrin leek na de winst in de eerste set de wedstrijd in de tweede set naar zich toe te trekken, maar de taaie Fransman wist tot vijf keer toe een matchpoint weg te werken. Zelfs bij een 40-0 voorsprong op 5-4 voor de Australiër wilde Bonzi namelijk van geen wijken weten en trok hij de stand gelijk naar 5-5. De Australiër bleek uit het zelfde standvastige hout gesneden en was door de gemiste kansen bepaald niet uit het veld geslagen. Hij won de twee daarop volgende games waarmee de wedstrijd als nog met twee gewonnen sets naar hem ging (6-4; 7-5).
BEKIJK DE HELE SLIDE SHOW. KLIK OP EEN FOTO EN DE FOTO’S WORDEN IN VOLLEDIG FORMAAT GETOOND!
