FAVORIETEN DOMINEREN IN UMAG
Terwijl de toeristen nog een laatste duik in de zee nemen, neemt in het perscentrum en rondom het stadion de spanning toe. Er staan fantastische kwartfinales op het programma tijdens de Croatia Open in Umag. Maar liefst zes van de acht geplaatste spelers nemen het vanavond tegen elkaar op. De als zesde geplaatste Philipp Kohlschreiber (ATP-34) won in zijn tweede ronde partij overtuigend met 6-2 en 7-5 van de bescheiden Italiaan Paolo Lorenzi. “Tot 3-1 in de tweede set voelde ik me fantastisch op de baan. Ik had de wedstrijd onder controle en speelde lekker agressief. Je zou inderdaad kunnen zeggen dat ik ‘in mijn zone’ zat. Ik hoefde niet na te denken en speelde gewoon mijn beste tennis. Daarna verloor ik een fractie van mijn concentratie en daarvan maakte Lorenzi goed gebruik. Omdat ik daarna vier games op rij verloor, werd ik boos op mezelf. Ik besloot feller te bewegen en iedere bal vol door te slaan. Op deze manier lukte het me gelukkig om de wedstrijd net op tijd weer te keren”, vertelt Kohlschreiber ons in een exclusief interview na zijn wedstrijd. Vandaag gaat hij het opnemen tegen de als eerste geplaatste Gael Monfils (ATP-17). “Volgens mij is Philipp heel goed voorbereid. Zelf heb ik daarentegen niet zoveel gespeeld. Ik was thuis en probeerde zo goed mogelijk te herstellen van een voetblessure die ik tijdens mijn eerste dag op Wimbledon heb opgelopen. Ik hoop dat ik niet te veel last heb van fysiek ongemak, want als ik goed speel zal dit zeker een lange partij gaan worden”, vertelt de populaire Franseman wanneer hij vooruit blikt op deze wedstrijd.
Davis Cup maatjes tegen elkaar
Het Oostenrijkse talent Dominic Thiem (ATP-26) lijkt te zijn bijgekomen van zijn verloren partijen tegen de Nederlanders De Bakker en Haase tijdens de Davis Cup afgelopen weekend. “Dit seizoen verloopt een beetje met ups en downs voor me. Hoewel de speelomstandigheden hier zwaar zijn, voel ik me wel goed”, vertelt Thiem. In dit Oostenrijkse onderonsje zal hij het gaan opnemen tegen zijn eigen Davic Cup maatje Andreas Haider-Maurer (ATP-61). De Kroaten hebben hun hoop dit jaar niet gevestigd op Marin Cilic, maar op de jonge Borna Coric. In 2014 was Coric de jongste speler in de top 100 en momenteel is hij gestegen naar plek nummer 37 op de wereldranglijst. Hoewel hij veel druk voelt, slaagt hij erin overtuigend te blijven spelen, juist ook op de belangrijke momenten. In zijn kwartfinale zal hij het gaan opnemen tegen de als tweede geplaatste Roberto Bautista Agut (ATP-23). De vierde kwartfinale zal gaan tussen de Portugese topper Joao Sousa (ATP-51) and de als vijfde geplaatste Italiaan Fabio Fognini (ATP-33).
Een tennis- en vakantieparadijs
Naast deze spannende wedstrijden heeft Umag nog meer te bieden. Zelfs op de baan is er tijd voor gekkigheid. Zo speelde Carlos Moya en Magnus Norman een exhibitiewedstrijd. En wie mogen daar natuurlijk niet ontbreken? Juist, de geboren entertainers Goran Ivanisevic en Gael Monfils. Verder ligt het tennisstadium pal aan zee. “Voor de spelers zijn de omstandigheden om te trainen en te spelen zwaar. Terwijl iedereen hier vakantie viert, zijn wij gewoon aan het werk. Wel is de sfeer hier goed en vind ik het geweldig om hier ’s avonds te mogen spelen”, vertelt Kohlschreiber. De tenniswedstrijden duren hier tot bijna middernacht, waarna de mensen tot in de vroege uurtjes kunnen doorfeesten. Bovendien werd gisterenavond ook nog de Miss Hostess verkiezing gehouden, wat voor alle aanwezige mannen natuurlijk een straf was om naar te kijken. Met zijn mooie mix van toptennis en ontspanning lijkt Umag inderdaad een paradijs voor mensen die van tennis, vakantie en feesten houden.
BEKIJK DE GEHELE FOTO’S EN DE SLIDESHOW.
KLIK OP EEN FOTO EN DE FOTO’S WORDEN NOG MOOIER!
