Arantxa Rus verslaat Magdalena Rybarikova!

Posted by TennisPhotoWorld on 08 feb 2015

Voor velen kwam het enigszins als een verrassing. Richel Hogenkamp werd ruim een maand geleden nog Nederlands kampioen en is goed in vorm. In het verleden heeft ze al eens op gravel van Rybarikova gewonen. Toch liet captain Haarhuis niet Hogenkamp, maar Arantxa Rus aantreden tegen Magdalena Rybarikova. Rus greep de geboden kans met beide handen aan en versloeg gedecideerd in twee sets de kopvrouw van het Slowaakse team. (6-3 en 6-4). Hiermee is de stand na afloop van de eerste dag van het Fed-Cupduel tussen Nederland en Slowakije weer recht getrokken. Hoewel Richel Hogenkamp op dit moment bijna 100 plaatsen hoger staat op de WTA ranglijst (125, terwijl Arantxa op 218 staat) is de keus voor Arantxa wel verklaarbaar. Arantxa is net terug van wedstrijden in Amerika die op gravel werden gespeeld, terwijl de andere meiden van het Australische hard court afkomen. Dat Rus op gravel van wanten weet, hebben we onder meer op Roland Garros kunnen zien waar ze in 2012 de vierde ronde haalde. Arantxa is ook een hele rustige dame die al eerder heeft bewezen goed met de druk te kunnen omgaan. Bovendien een ranking zegt niet alles. Wie de wedstrijd vanmiddag heeft gezien zou niet zeggen dat de nummer 218 tegen de nummer 45 van de wereld speelde. Rus kwam nooit in de problemen en Rybarikova, wiens spel veel meer geschikt is voor hard court en gras, zoveel te meer. Daar komt bij dat Haarhuis met zijn keus voor Arantxa inspeelde op de angstgevoelens van de Slowaakse. Zij had zich in Australië tegen Michaëlla Krajicek laten ontvallen dat ze het spel van Arantxa Rus maar lastig vond en hoopte dat ze in de Fed Cup daar niet tegen zou komen te spelen. Die angst bleek niet zonder reden.

Voor Richel Hogenkamp was het uiteraard wel een zure appel. Paul Haarhuis toonde daar ook begrip voor. ‘Het is niet zo dat ik door de overwinning van Arantxa nu mijn gelijk haal of zo. Dat is onzin, Richel had misschien ook gewonnen. Ik heb deze week zowel richel als Arantxa in de trainingen uiteraard intensief begeleid en gevolgd en ze staan allebei goed te spelen. Ik heb begrip voor de teleurstelling als je niet speelt, balen mag. Anderzijds moet je de keus van de coach wel respecteren. Een speelster moet zich wel over zo’n teleurstelling heen zetten en een positieve bijdrage blijven leveren aan het team.’ Er is overigens geen sprake van dat Hogenkamp dat niet zou doen, daar is ze professioneel genoeg voor.

Haarhuis relativeert ook de stand van Arantxa op de wereldranglijst. ’Je ziet hoe geweldig ze presteert tegen de nummer 45. Arantxa heeft ook al eerder laten zien dat ze intrinsiek natuurlijk op een veel hogere positie thuis hoort. Ik ben er van overtuigd dat de invloed groot is van het spelen met een team met meiden waarmee het goed klikt en waar je fantastisch mee kan trainen.’ Ook de begeleiding op sportief, mentaal en medisch gebied zoals deze week met het Fed-Cupteam heeft volgens Haarhuis beslist een geweldig positieve invloed op het niveau van de speelsters. ‘ Kijk Arantxa was alleen in Amerika, geen coach en geen trainingsmaatje. Ze is daar op een gegeven moment maar in haar eentje wat services gaan slaan. Vergelijk dat nu eens met de manier waarop we deze week hebben kunnen werken in de aanloop naar dit weekend. Ik zou zo graag willen dat we een sponsor zouden kunnen vinden om net als in de schaatssport een team te kunnen formeren, waarmee je continu optrekt: met trainer/coach, fysio en elkaar om mee te trainen. Ik ben ervan echt van overtuigd dat we met onze speelsters dan zeker zullen stijgen op de WTA ranking.’

Op dit moment heeft een dergelijk sponsor zich nog niet gemeld en moet Haarhuis het met de spaarzame momenten doen dat hij zijn meiden bij elkaar heeft. Gelet op de resultaten van verleden jaar en het feit dat Nederland met een gelijke stand zeker nog kansen op de overinning heeft tegen een groot tennis land als Slowakije, doet hij dat bijzonder goed.